～香川の冬を代表する伝統野菜～

★　まんばの栽培を始めたきっかけは？

まんばは、香川の冬を代表する伝統野菜の一つですが、生産量・消費量が年々減少していました。
せっかくの郷土野菜を絶えさせてはいけないと、若手農業者たちでまんば振興のため「Farmer’s Society チームまんば」を結成し、栽培を始めて今冬で３年目です。
収穫の手間を含め、採算は厳しいですが、私の会社「株式会社azemichi」の “地域のための商社”という理念のもと、今後も栽培を続けていく予定です。

★　まんばの栽培・収穫方法は？

まんばは、苗を植えてから約１カ月半で収穫を始めることができ、通常10月末くらいから収穫を始めます。紫色を帯びた大きな外側の葉を１枚ずつ手作業で収穫します。外側の葉を採っても、内側から次々と新しい葉が出ます。

外葉が伸びてきたら収穫するので、私の場合は、複数のほ場を５分割して、ローテーションで収穫できるよう、栽培時期をずらしています。

★　栽培の特徴や工夫は？

まんばの葉は、霜がおりて寒くなるほど、柔らかくなり、甘みが増します。

とはいえ、寒すぎると凍ってしまうので、寒さが厳しい時期は不織布をかけて対策しています。

★　今年の収穫状況は？

今年は雨が多く、植付けが遅れたので、収穫は例年より遅い12月頭になりました。

病気や害虫被害はあまりありませんので、おいしいまんばを２月いっぱいまでは出荷できる予定です。

生産者の二川さん

★　おいしいまんばの見分け方・オススメの食べ方は？

紫色を帯びていて、芯の幅が５センチ、厚みが１センチくらいとしっかりしているものが美味しいです。

あく抜きせずにそのままベーコンなどと炒めたり、刻んでチャーハン・おにぎりの具にしたり様々な食べ方ができます。１～２分下茹でして、スープの具にもオススメです。

必要以上にあく抜きされる方もいますが、栄養が逃げてしまいますし、そんなにくせはないので、ほどほどで大丈夫です。

霜対策で不織布をかけたほ場

写真のように外葉を一枚一枚収穫します